时隔一年终于约到了朋友，又出发去玩了！
Betts Manganese Mine位于Massachusetts西部，距离Boston、Springfield分别约2小时15分钟和1小时车程。矿场位于一片森林中，附近散落着少许建筑物，是典型的新英格兰市郊风景。时值初秋，矿场被一层薄薄的落叶和橡果覆盖。
Betts Mine是一座锰矿，它的勘探历史可以追溯到1860年，那时矿场产出一种称为“cummingtonite”的矿石，实际上是蚀变的蔷薇辉石 (rhodonite)。1925年Anson G. Betts购买了这块土地，矿物开采随即开始。Betts Mine开采高峰期是1939–1941年，共计开采了6779吨平均锰含量22.3%的矿石。二次世界大战后开采逐渐停止。战后USGS曾在矿场钻了两口井，显示地下仍有相当的矿石储量。如今这块土地属于Earthdance，尾矿不仅允许mineral club进入，并且个人/团体也可以预约前往，是少数几个面向公众开放的矿场。
在伟晶岩矿物泛滥的新英格兰，Betts Mine（以及附近的已经关闭的Loudville Lead Mine）是为数不多的其他矿物为主的矿场。Betts Mine的岩层属于Hawley组，形成时间是距今433±3 Ma的志留纪 (Silurian) 特列奇期 (Telychian) 至侯默期 (Homerian)。主要岩石组成是包括角闪岩 (amphibolite), 绿片岩 (greenstone)和片岩 (schist)在内的变质岩。在Betts Mine，它们是由火山碎屑、石英砂、未风化的长石和富含钙质的物质变质形成的。
Betts Mine总共分为Zones A–D四个区域。具体的地图、注意事项、可能找到的矿物可以在Prospect St左转进入矿场入口停车区的公告板看到。进入停车区就进入到面积最大的Zone A。这个区域似乎什么都有，停车区右后方有一向上的小径，上坡后往右有一堆dump，据领队说金红石 (rutile) 就产自这里。最大的金红石晶体可以达到3–4 mm，生长在石英岩 (quartzite)中，然而非常罕见，至今只有包括他在内的两人发现。这个区域有一些较大的石榴石晶体。
沿停车区南侧的小径行走，左侧有一岔路进入Zone B。这个区域有一些较大的quartzite，可以作为景观石。因为靠近道路另一侧的房子，这个区域禁止使用任何工具，但可将石头整块搬到Zone A处理。沿着小径继续走，右侧有一个小水塘，这里是south pit，也是矿石被开采出来的地方（North pit位于Earthdance的园区内不能进入）。目前South pit附近的石头已经没有开采和rockhound价值了。小径的尽头是一个表面覆盖dump的小坡，这里是最容易找到黄铁矿的地方。小径的左侧是Zone C的dump的高处，是最适合寻找蔷薇辉石 (rhodonite) 和菱锰矿 (rhodochrosite) 的地方。Zone C dump的低处可以从另一条小径进入。
Zone A的北侧有一小径，一直往北穿过Zone A和另一片停车区后可以到达Zone D。这个区域只向mineral club成员开放，且需要领队陪同。这是寻找石榴石最好的区域。
在Betts Mine找到的矿物包括：
- 蔷薇辉石 (Rhodonite) 和菱锰矿 (rhodochrosite)。这两种矿物常常共生在一起，肉眼无法区分。寻找它们的trick是找表面被锰氧化物染成黑色的石头，然后用锤子敲开，大概有1–10%的概率可以获得肉色-粉色-粉紫色的断面。注意rhodonite和rhodochrosite的表面并不光滑，而是类似挂白砂糖的质感，这导致泥土、灰尘和锰氧化物很容易进到缝隙里不可逆地把粉色弄脏。领队的建议是分开包裹，在冲洗时冲洗断面，再让水流过黑色的外表面。
- 黄铁矿 (Pyrite). 我在Zone D的quartz里找到了一小块。Zone C的特定区域中pyrite可能出现在schist或quartzite中。领队的建议是上午和下午各前往这片区域检查下，利用阳光的角度不同观察黄铁矿晶体的反光。
- 铁铝榴石-锰铝榴石固溶体 (almandine-spessartine series)。石榴石族的矿物会形成固溶体，肉眼不能区分。矿场的石榴石呈现橙色至棕黑色。我找到的结晶较好的石榴石晶体直径通常1–2 mm，较大者可达3–4 mm，结晶很差的石榴石可以达到1–2 cm大小。
- 云母 (Mica)，大小1–2 cm，厚度2–5 mm的片状。
- 石英 (Quartz)，结晶较差。
- 磁黄铁矿 (Qyrrhotite)，基本没有结晶，但是有银白色至黄铜色金属光泽。
- 钛铁矿 (Ilmenite)，晶体大小约5 mm，为很薄的片状穿插在石英中，可以看到明显的三角形纹路，因为钛铁矿是三方晶系的。
- 未知金属氧化物。
注意事项：
- Betts Mine位于一片橡树-白桦树林中，有很多种小虫子。最需要注意的是山核桃毒蛾 (hickory tussock moth, Lophocampa caryae) 的幼虫。这种毛毛虫广泛分布于新英格兰的森林中，人被扎到会过敏。它不仅在地上有，而且还会从树上掉下来，需要非常小心。
- Betts Mine没有厕所，最近的厕所在车程7分钟的农产品小超市里。小超市有餐厅可以吃午饭，我点了pulled pork味道挺不错的。
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